[摘要] 2011年8月5日，时任佛山市长刘悦伦刚到佛山履新，便到禅城视察。当时禅城作为佛山的中心城区，却几乎到了百废待兴的地步：城市脏乱差、产业空心化、交通内忧外堵、老城改造停滞……那时的禅城，俨然成了一座“城市孤岛”。
筑梦：禅城谋变三年，“城市孤岛”华丽转身
2011年8月5日，时任佛山市长刘悦伦刚到佛山履新，便到禅城视察。当时禅城作为佛山的中心城区，却几乎到了百废待兴的地步：城市脏乱差、产业空心化、交通内忧外堵、老城改造停滞……那时的禅城，俨然成了一座“城市孤岛”。
穷则变，变则通。刘悦伦履新12天便提出城市升级三年行动计划，这给了禅城一个蜕变的时机。三年来，禅城先“搭骨架”，后通“毛细血管”，从“内忧外堵”到“内通外联”。可以说，城市升级这三年，禅城实现了从“城市孤岛”到“强中心”的完美蜕变。
老城之变：“一轴四区”活化莲升片区
“得心斋搬走了，眼镜一条街凋落了，春晖街也散了……”“老佛山”孙润林回忆起2012年以前的莲升片区仍不胜唏嘘。当时，佛山老城区改造几乎陷入停滞。
老城区还改不改？要怎么改？这些问题成了禅城新一届主政者亟待解决的“烫手山芋”。时任禅城区委书记区邦敏多次参加老城区改造会议时提出，“老城改造要慢慢来，尽可能保留历史文化。”
老城改造，禅城开始谋变。城市升级三年计划中，禅城先是提出“莲升片区”改造，随后又出台“一轴四区”的规划，佛山老城区这才得以再次焕发出活力。
禅城是怎么做到的？首先是打通人脉、商脉和文脉。先是完成永安路、佛平路、市东路等16条老城区核心道路的升级改造工作，全面消除制约老城区通行因素；而在商业资源优化整合方面，祖庙商圈、岭南天地、莲升片特色街区、东方广场等零散商业资源实现连片发展，老城商业聚了“人气”，也聚“财气”。
除了道路的升级改造外，禅城区也不忘挖掘和保留老城区原有的文化底蕴。仁寿寺改造、梁园扩建、南风古灶特色步行街区基本改造正有序推进；莲升片区2、3、8地块动迁工作全部完成并挂牌出让，片区安置房稳步推进。
可以说，随着莲升片区三地块挂牌出让，老城区改造也迈出实质性一步。而一宗宗旧改地块在升级中受到热棒，老城发新枝的直观效应也已逐渐显现。
交通之变：“外联内优”搭起路网骨架
禅城地处佛山城市中心，但面积仅154平方公里，四面被南海、顺德包围。20多年来，禅城直通广州的路仅有一条广佛高速，与核心城市连接不畅，城市区位正在模糊。可以说，2012年以前的禅城已是内忧外堵，面临着被周边城市群边缘化的困境，逐渐成了一座“孤岛”。
路网提升，禅城开始谋变。2012年，禅城开始“搭骨架”，对交通路网进行大刀阔斧地改造提升，并提出“外联内优”的路网提升计划。从那时起，禅城逐渐将“触角”伸向周边兄弟区，拓宽禅城发展空间，融入周边区域发展，为禅城区持续发展抢占先机。
禅城要破“孤岛”危机，需要加强与核心城市广州的对接，首当其冲便是打通“东大门”魁奇路东延线二期。今年年初禅城区委书记刘东豪透露，魁奇路东延线禅城段将于今年10月完工，并有望在今年底明年通车。届时，禅城到广州南站只需15。
打通“外联”，禅城也不忘“内优”，其中不得不提的是东西向交通大动脉季华路的快速化提升。2012年7月，禅城主官首次透露将投巨资对季华路进行快速化改造。要对这样的城市大动脉施行“手术”，除了需要很大的魄力，还要对城市发展具备长远的战略眼光。
如今，季华路快速化首期工程已经完工，禅城中心区到南庄也只需约10时间。根据禅城交警部门统计的数据，季华路升级改造之前，平均每日车流量9万多，今年4月通车以后，平均每日车流量迅速增加至13万，并且呈现持续上升趋势。
产业之变：三旧改造实现“腾龙换鸟”
2012年以前，禅城产业的主要问题，依然受制于土地空间的不足：由于不能提供大片土地，大企业不愿意来；没有高端载体，难以吸引知名品牌；由于产业升级导致一部分传统企业外迁，城市面临“空心化”的危机。
破解土地“瓶颈”，禅城开始谋变。对禅城而言，东部是建成区，产业发展空间有限，因此产业提升主要寄望于禅西，但禅西片区不仅环境差，城市配套也落后，高端产业并不愿意进驻。于是，禅城祭出了“三旧改造”的妙招，利用三旧改造腾出大量土地，同时利用“腾龙换鸟”清走一批高污染产业，吸引一批高科技企业入驻。
禅城一向被认为“建成区”，制造业在产业结构中占了大头。然而在本轮城市升级过程中，禅城主动谋求产业之变，从工业园经济向主题园经济转型，若干主题园区在禅西、禅北兴起，城市综合体在季华商务带集聚，也实现了从“建成区”到“发展区”的思想观念解放。
三年来，禅城通过整合农村土地空间，高标准的环境再造，提升了当地城市品质，打造出风景秀美的绿岛湖和高大上的智慧新城等10多个都市型产业载体，行政、医疗、教育、交通等公共服务资源不断往禅西倾斜，更凸显其投资价值，成功引来阿里巴巴产业带、广东化工交易中心、鹏博士等“金凤凰”。
此外，禅西新城的主题园区也如雨后春笋般涌现。华南电源创新科技园专注于电源产业及上下游产业链，进驻企业超过30多家，其中包括大的电源龙头科华公司。新媒体产业园主打电子商务和新媒体产业，超过140家企业进驻；国家火炬创新创业园主打高新技术产业，吸引80多家创新型企业进驻……真正实现了产业的“腾龙换鸟”。
笔者手记：城市升级助力禅城筑梦“强中心”
镜头切回到篇首刘悦伦视察禅城的一幕。当时视察团一行乘坐的车子从广佛高速谢边立交下来，禅城的街景给同行的人留下了并不好的印象，用现在的话说，就是只给了禅城一个“差评”。而作为佛山的中心城区，禅城的城市面貌直接影响了外人对佛山的印象，这也激发了刘悦伦推出城市升级三年行动计划的决心。
禅城的这些“先天不足”和“历史欠账”，成了当时每个禅城人心中的痛，也让时任禅城区党政一把手痛定思痛，下决心让禅城旧貌换新颜。而此时，佛山市委市政府城市升级三年行动计划的提出，与禅城区的发展思路不谋而合。
如果说禅城市民也有一个“禅城梦”，那必定是一个“强中心”梦。而城市升级三年行动计划，则是这个“强中心”梦的助推器。为何这么说？在当时，外界一直认为禅城是一个“建成区”，换句话说，已经没有什么发展空间。而随着城市升级“一声哨响”，禅城区委区政府将禅城重新定位为“发展区”，并制定出“支持别人，发展自己”的发展道路。
三年来，类似“禅南合作”、“禅顺合作”、“禅南三桃园三结义”、“禅南高合作”等字眼频频出现在新闻报道中，而几乎所有的跨区合作中，都少不了禅城的身影。正是有了这种开放心态，禅城让人看到了一种新气象。禅城的城市发展，从此翻开了崭新的一页。
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