[摘要] 经历近三十年时间，南海城市发展，千灯湖就是南海城市化的缩影。
“现在的国税局，还有千灯湖以前都是一大片田地。”桂城居民范华记介绍道。从前属于叠滘、夏北、岗的分散土地，随着南海城市中心的东移，逐渐集聚在一起，引水成湖，高楼矗立，成为今天的模样。日前，千灯湖获得了美国城市土地协会开敞空间大奖，向世界彰显了千灯湖的魅力，也展现了南海城市化发展的成果。
经历近三十年时间，南海城市发展由设想，到蓝图再到现实，一以贯之地步步兑现，而千灯湖就是南海城市化的缩影。在此，本报为读者梳理千灯湖建设与南海城市崛起的脉络。
▲2015年千灯湖公园已成为南海的一道靓丽风景。珠江时报记者/方智恒摄
▲2001年千灯湖周边的配套还没建起。（资料图片）
▲1990年千灯湖所在地是一片工业区。（资料图片）
前千灯湖时代 不起眼的田地和厂房
桂城 岗西约健龙里，这条紧挨着千灯湖的小村，那里的居民对于千灯湖的变化感受可谓直观。“千灯湖那片地从前是一大片田地来的，还有很多小河涌。”在健龙里长大的邱叔也曾经在这片田地上耕作过。按照邱叔和健龙里居民的说法，直至被叫作千灯湖之前，那里都是一大片荒地，曾经被称为“长墩尾”。
“以前有一个四乡联围，用来抵御周边佛山水道、汾江河等河道的洪水。”生活在夏南一社区环溪村的“老村通”郭焕文，对当年的平洲、夏教、岗等地方十分熟悉，就像他那被溪水环绕的环溪村一样，四乡联围内的都是河涌纵横的水乡。千灯湖的前身，就是一块水网密布的土地。
随着改革开放的到来，以及上世纪90年代初南海推行集体土地股份合作制，就像南海的其他乡镇地方一样，千灯湖片区部分的土地走上了那种村级规模的小工业园的发展道路。
确定中轴线 奠定中心城区发展路向
不过，这块当时看似和其他荒地没有区别的土地，实际上已经被纳入南海造城运动的大计划之中，它的发展命运和整个南海城市化进程紧密联系在一起。
说起南海的发展历程，我们很有必要把目光往从前看去。根据《南海市建设志》的记载，南海县与佛山市分治后，1953年县政府迁往了现在市东下路桂园一带，直到1984年的30多年时间里，南海县政府一直“客居”桂园。
从1984年开始，南海就一直计划兴建新的县城，几经周转，终选定了“桂园之东、岗山之西、平洲水道之北、佛山水道之南”的区域作为县城新址，原来平洲的 岗、叠滘、石 等划入新县城。1991年，南海县城落户在新的桂城镇。自从那时开始，南海向东发展、打造城市中心区的基调便定下来了。
上世纪90年代中便已经在南海从事规划工作的南海区国土城建和水务局（规划）总规划师刘绮，可谓是当时南海城市规划发展的见证者，也是千灯湖从设计图纸到真情实景的亲历者。刘绮说，奠定南海中心城区发展的《南海市中心城区总体规划》，就是在1997年由中国城市规划设计研究院深圳分院和当时的南海市规划局共同编制而成的。“当时规划的城市中心区发展方向有两个，一个南北向发展，就是现在的千灯湖片区；一个东西向发展，一路延伸至平洲。”终，南北向轴线的规划被采纳。
“中心区的设计主题之一就是使城市生态化，为未来中心区发展提供优美的生态环境，创造使人与自然、与城市空间共生的主题……此规划保留自然水系，并根据需要适当拓展水面……进行生态化城市环境设计。”在《南海市规划志》里，当时这一规划的主要内容被详细记录下来。这一设计的主题，被概括为“自然·人·社会”，旨在实现城市空间给予人的现代、高效、安全、轻松、文化的感受。
在当时，在这个规划设想中，中心区的核心部分被称为“中心区中轴线”，再后来，由美国SWA景观设计公司接手了该部分的规划设计后，千灯湖诞生了。
缔造千灯湖 打造绿色生态城市中心
来自广州的范华记是桂城丽景花园老资格的住户，他所在的小区也是桂城批住宅小区。他在那里看着千灯湖如何从一片田地，一步步变成一片开阔的绿地和湖面，还有拔地而起的高楼，成为一个城市社区。
在小区旁边的西约健龙里，城市化的发展和变迁甚至已经超出了邱叔的认知范围。“当时同事问我，阿邱，你知道那里在建什么吗？”邱叔张开双手作环抱状接着说，“我说只听讲那边要建一个湖。当时几台大吊机吊着粗壮的大树，一下就放到挖好的坑里。周围挖出来的土垒起来像高墙一样。”
邱叔回忆起的景象其实是2000年前后“中心区中轴线”景观建设的情景。1999年，南海的城市化正在沿着《南海市中心城区总体规划》设计的方向推进。刘绮说，当时邀请了SWA来负责景观的设计，实际上也是基于这个总体规划，千灯湖是其中的重点项目。
翻看《南海市规划志》，就会发现SWA的设计工作就是将规划的理念一步步地“变现”：创造一个整体连贯自然开敞的公共绿地系统；运用现代化景观设计手法，以水系为核心，营造多元化的公共空间，使城市环境具有良好的美学价值和示范意义。这个“空间轮廓明显、视线走廊通透、方位标志突出”的公共空间，通过广场、河涌、绿地、建筑等不同景观构建起了“不同的区位空间和文化特性”。
2002年7月，千灯湖一期落成，随后经过十多年的拓展和丰富，千灯湖终于成为了刘绮所形容的“能够展现各式各样元素的中心区”。
同时，也就像开敞空间奖获奖介绍中所说那样：“在城市向现代化的产业结构进行升级，以及重新定义空间布局的同时，保留了城市社区的活力。”从规划开始的1997年至今，已经过去了18年光景，而南海城市中心规划蓝图里“自然·人·社会”的主题已然获得兑现。
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